Auf welchem der Top-Trails-of-Germany möchten Sie
gerne virtuell wandern? Klicken Sie ihn in der Liste unten einfach an.

Angemeldete Mitglieder können die GPS-Tracks kostenlos herunter laden.
Wir bieten unseren Mitgliedern wirklich metergenaue GPS-Tracks an.
Deshalb sind unsere Tracks wirklich genau für die weltweit kostenlosen Karten von OSM digitalisiert.

Für alle, die ein Tablet PC besitzen, das auch noch das Betiebssystem Android hat, empfehlen wir die kstenlose APP LOCUS! Es gibt eine ganze Menge guter APP's, aber diese war unserer Meinung nach am Besten.

Die Top-Trails-of-Germany haben wir ganz speziell für die weltweit lizenzfreie OSM-Karte digitalisiert:

Eifelsteig, Rheinsteig, Westerwaldsteig, Hermannshöhen, Harzer-Hexenstieg, Hochrhöner, Saar-Hunsrück-Steig, Goldsteig, Altmühltal Panoramaweg, Westweg, Rothaarsteig

Wozu braucht man eine freie Weltkarte?
Im Internet gibt es eine unmenge kostenloser Stadtpläne und Karten. Die Angebote sind aber meistens nur für den privaten Gebrauch bestimmt, dürfen also nicht weiterveröffentlicht oder gedruckt witergegeben werden.

Außerdem sind die kostenlosen Karten (Google, Bing, Navteq) oft nicht aktuell und danach wandern ist wirklich nicht prickelnd. Fehler in den Karten werden nur langsam verbessert.

Die OSM-Vektordaten sind kostenlos. Diese Daten braucht man, wenn man eigene Karten herstellen will und sie auf beliebigen Geräten verwenden will.
Deshalb sammeln bei OSM sogenannte Mapper selbst weltweit die Rohdaten. Die Daten der OSM-Karte gehören also allen. Deshalb können wir die OSM-Karten auch kostenlos weitergeben, sogar für kommerzielle Zwecke.

Mit der OSM-Karte kann man wirklich wandern, radfahren, reiten und Routen berechnen.

Mit GPS-Geräten auf den Top-Trails

Die Abkürzung GPS steht für Global Positioning System. Dieses weltweite Satellitenortungssystem ist ursprünglich von der amerikanischen Armee als Navstar GPS entwickelt worden und basiert auf mittlerweile rund 30 aktiven Satelliten, die seit 1978 von den USA ins All geschossen wurden – zuletzt im Jahr 2005. Seit 1995 ist das weltweite GPS voll betriebsbereit, doch bereits 1993 wurde beschlossen, das ursprünglich für den militärischen Einsatz vorgesehene System für die kostenlose zivile Nutzung verfügbar zu machen. Dazu wurde zum 1. Mai 2000 die künstliche Verschlechterung des Signals (Selective Availability) aufgehoben, wodurch die Genauigkeit von etwa 100 Metern auf 10 Meter gestiegen ist.

Allerdings können die USA die Selected Availability jederzeit wieder aktivieren, was in Ausnahmefällen auch geschieht, etwa in Krisengebieten.
Neben dem amerikanischen GPS befindet sich auch das europäische System Galileo im Aufbau. Zudem betreibt Russlands Verteidigungsministerium das System Glonass, das künftig auch kommerziell nutzbar sein soll, China verfügt ebenfalls über ein eigenes GPS-System namens Compass.
Die amerikanischen GPS-Satelliten umkreisen die Erde auf sechs Umlaufbahnen in etwa 20.000 Kilometern Höhe und senden permanent ihre Position und eine hochgenaue Uhrzeit. Jeder Satellit umrundet die Erde in 11:58 Stunden. Das heißt, er befindet sich am Folgetag stets vier Minuten früher an der gleichen Stelle.
Die Umlaufbahnen der GPS-Satelliten sind so angeordnet, dass an jedem Punkt der Erde zu jeder Zeit mindestens vier Satelliten gleichzeitig empfangen werden können. Dies ist wichtig, da zur korrekten Positionsbestimmung mindestens vier Satelliten nötig sind. Soll auch die Höhe bestimmt werden, braucht man den Empfang von mindestens fünf Satelliten. Die eigene Position berechnet der GPS-Empfänger, indem er aus den Satellitensignalen die eigene Entfernung zum jeweiligen Satelliten bestimmt. Je mehr Satelliten empfangen werden und je optimaler deren Winkel zueinander ist, desto genauer ist in der Regel die ermittelte Position.

Standortbestimmung mittels GPS

Jeder Punkt auf der Erde kann durch die Angabe zweier Koordinaten beschrieben werden, quasi in einem X/Y-Diagramm. Diese beiden Werte ermittelt das GPS-System als Länge- und Breite-Koordinaten und stellt sie auf dem Display dar. Allerdings gibt es weltweit verschiedene Koordinatensysteme. Denn im Laufe der Landesvermessung haben einzelne Länder ihre eigenen Kartensysteme entwickelt, Deutschland etwa das „Gauss-Krüger-System“, die Schweiz das „Schweizer Landesgitter“. In der GPS-Welt hat sich das so genannte „UTM-System“ (Universale Transversale Mercator-Projection) durchgesetzt, mit dem Kartendatum „WGS84“. Damit das GPS-Gerät die Position im richtigen Format wiedergibt, sind diese Grundeinstellungen zunächst vorzunehmen. So liegt zum Beispiel die Zugspitze auf 47 Grad, 25 Minuten und 16 Sekunden Nördlicher Breite und 10 Grad, 59 Minuten und 5 Sekunden Östlicher Länge. Ein Garmin-GPS-Gerät gibt als Position den Wert 32T 649702 5253863 an.

Wie genau ist das Signal?

Seit Abschaltung der Selective Availability im Jahr 2000 liegt die Genauigkeit der Navigation bei rund 10 bis 15 Metern, in der Höhe eher bei 15 bis 20 Metern. Diese lässt sich aber bis auf maximal einen Meter in der Position und zwei Meter in der Höhe steigern, indem die Daten von stationären Satelliten – Egnos in Europa, WAAS in Nordamerika – mit einbezogen werden. Bei modernen GPS-Geräten geschieht dies automatisch und wird im Display angezeigt. Die Genauigkeit der Navigation hängt von einigen weiteren Faktoren ab, etwa der Anzahl der Satelliten, deren Konstellation, dem Standort und der Umgebung. In der Praxis lassen sich in günstigen Fällen auf freiem Feld schon mal zehn bis elf Satelliten finden. Die GPS-Geräte sind darauf vorbereitet und bieten 12, 14 oder gar mehr Kanäle. Bei Abschattung, etwa im Wald durch feuchtes Blätterwerk, schwindet die Zahl der empfangenen Satelliten oft deutlich.

Funktioniert es auch innerhalb von Gebäuden?

GPS funktioniert auch bei Nacht, bei wolkenverhangenem Himmel und meist auch bei heftigem Regen, in dichtem Nebel oder starkem Schneetreiben. Allerdings kann das Signal feste Materie wie Stein, Holz, Metall oder auch den menschlichen Körper nicht durchdringen. In Gebäuden wird das Signal daher oft stark abgeschwächt oder auch unterbrochen. Empfangsprobleme und Ungenauigkeiten kann es aber auch in engen Tälern oder Wäldern geben – vor allem bei feuchtem Laub, das die Strahlen reflektiert. Moderne Geräte gleichen dieses Manko aber durch weiterentwickelte Chipsätze immer besser aus.

Was sind die Unterschiede zu Autonavigationsgeräten?

Bei der Autonavigation geht es im Unterschied zur Orientierung im Gelände vor allem um das optimale Routing von einem Ort zum anderen. Hier sind Kriterien wie Entfernung, Zeitbedarf oder mögliche Hindernisse wie Baustellen und Staus entscheidend. Autonavigationsgeräte werden daraufhin optimiert und verfügen über entsprechende Funktionalitäten wie „kürzeste Route“ oder „schnellste Route“. Outdoor-Navigationsgeräte zeigen hingegen – sofern nicht zuvor eine bestimmte Route eingegeben wurde – den Weg zum Ziel per Luftlinie. Zwar gibt es auch beim Wandern den Trend zum Routing, also der exakten Streckenführung zum Ziel. Doch sind die Einsatzmöglichkeiten begrenzt. Denn GPS-Gerät und digitale Karte wissen nicht, wie ein bestimmter Wanderweg beschaffen ist, wie schnell man auf diesem voran kommt, geschweige denn, welche landschaftlichen Reize er bietet.

Vor- und Nachteile zu gedruckten Karten

Das GPS-Gerät bietet gegenüber der klassischen Wanderkarte zahlreiche Vorteile: Die aktuelle Position lässt sich damit stets zweifelsfrei bestimmen. Gibt man ein bestimmtes Ziel ein, zeigt das GPS zudem immer die korrekte Himmelsrichtung und Luftlinien-Entfernung dorthin an. So lässt sich selbst bei Dunkelheit oder Nebel die Orientierung halten. Mit einer entsprechenden Karte versehen zeigen die heute üblichen GPS-Geräte dem Wanderer zudem die gleichen Informationen an, die er auch auf seiner gedruckten Wanderkarte findet – teilweise sogar noch angereichert mit Zusatzinformationen.Sie sollten dem GPS-Gerät niemals blind vertrauen, vor allem wenn es in schwieriges Gelände geht. Wurden beispielsweise die Koordinaten falsch eingegeben, hilft die beste Satellitennavigation nichts, man wird sein Ziel verfehlen. Auch wenn das an sich robuste Gerät durch einen Sturz beschädigt wird, steht man buchstäblich ohne Karte „im Wald“. Zudem sind in der Praxis die Akkus oft genau dann leer, wenn man das Gerät am dringendsten braucht. Ersatzakkus sind daher immer mitzunehmen.

Sprich, je anspruchsvoller die Wanderung, desto eher sollte die Karte mitreisen, zur Planung, Überprüfung und für den Notfall.

Was muss ein Gerät für den Normalnutzer können?

Kartendarstellung: Es gibt GPS-Geräte mit oder ohne Kartendarstellung. Bei einfachen Modellen wird die Richtung lediglich über einen Pfeil angezeigt. Das reicht zum Beispiel zum Geocaching oder für kurze Wanderungen. Wer aber Touren ausarbeiten und abwandern möchte, sollte ein Gerät wählen, auf das sich digitale Karten laden lassen.

Basiskarten: Während einfache GPS-Modelle oft nur eine Art Wegskizze zeigen, bieten wir die OSM-Weltkarte mit Ortschaften, Straßen, Wegen und Flüssen, die für eine genaue Orientierung geeignet ist.
Speicher: Preiswertere und ältere Modelle haben oft einen eingebauten und relativ kleinen Speicher. Wer etwas mehr mit seinem GPS machen will, sollte auf eine ausreichende Speichergröße achten. Für die aktuelle Topo Deutschland werden beispielsweise 1,5 GB benötigt.
Speicherkarten: Wer viel mit digitalen Karten arbeitet, sollte darauf achten, dass sein GPS-Gerät über einen Slot für externe Speicherkarten verfügt. Hier kommen meist Micro-SD-Karten zum Einsatz. Die maximale Speicherkapazität der Karte ist allerdings je nach Gerät unterschiedlich.
Display: Ein farbiges Display sorgt für mehr Spaß und Orientierung, vor allem in Verbindung mit digitalen Karten. Nicht jedes Display ist gleich gut. Vor allem bei grellem Sonnenlicht, teilweise schon bei Neonlicht, zeigen sich die Schwächen. Ein Vergleich vor dem Kauf kann lohnen.
Touchscreen: Im Kommen sind Geräte mit Touchscreen. Der berührungsempfindliche Bildschirm macht die Bedienung zwar bequemer, doch bietet er häufig noch nicht die gleiche Brillanz wie ein klassisches Display. Zudem muss er öfter gereinigt werden, wegen verschmutzter oder fettiger Finger.
Datenübertragung: Wer Routen am PC planen, Geocaches laden oder GPS-Tracks mit anderen austauschen will, braucht eine Schnittstelle zum PC. Bessere GPS-Geräte verfügen in der Regel über eine USB-Schnittstelle. Teilweise können die Geräte Daten sogar drahtlos von einem GPS-Gerät aufs andere übertragen. Unsere angebotenen digitalen Karten sind kostenlos. Die Kartendarstellung erleichtert die Orientierung, da man nicht ständig zwischen Karte und GPS wechseln muss und Übertragungsfehler vermieden werden. Unsere Karten können auf Wunsch Beschreibungen und Fotos zu einzelnen Points of Interest (POI) enthalten.

Die Batterielaufzeiten eines GPS-Gerätes sind je nach Nutzungsverhalten sehr unterschiedlich: Wer lediglich die zurückgelegte Strecke, den Track, aufzeichnet, die Displaybeleuchtung ausschaltet und das Gerät ansonsten nicht bedient, kann durchaus 16 bis 20 Stunden mit einer Batterieladung auskommen. Wer hingegen das Gerät ständig in Betrieb hält und das Display auf maximaler Helligkeit, bei dem dürften die Batterien bereits nach vier bis fünf Stunden erschöpft sein.

Die größten Stromfresser:
- die GPS-Navigation
- die Hintergrundbeleuchtung des Displays
- der elektronische Kompass -
- Ansichten, bei denen häufige Änderungen stattfinden, etwa Kartenansicht, Kompassansicht usw., denn hier muss der Prozessor permanent die Grafik nachberechnen. Um Batteriestrom zu sparen, sollte man Energiespar-Einstellungen wie die automatische Display-Abschaltung aktivieren, die Hintergrundbeleuchtung reduzieren und nicht benötigte Funktionen deaktivieren.

Der GPS-Empfänger sollte aber immer eingeschaltet bleiben, da er beim Neustart eine Weile zur Erstorientierung benötigt, dafür zusätzliche Batteriekapazität verbraucht und so außerdem Lücken bei der Streckenaufzeichnung entstehen. Outdoor-GPS-Geräte arbeiten in aller Regel mit zwei bis vier Mignon-Batterien (Typ AA, LR 6/AM-3).
Wer auf Nummer sicher gehen will, hat immer Ersatzbatterien oder Akkus (NiMh) dabei.
Wobei zu beachten ist, dass Akkus je nach Modell bei längerer Lagerung stark entladen. Sie sollten also immer frisch geladen sein.
Batterien und Akkus leiden zudem unter Kälte. Bei sehr niedrigen Temperaturen empfehlen sich Lithiumbatterien. Hier liegt auch ein großer Vorteil der Outdoor-GPS-Geräte gegenüber dem wachsenden Markt der Smartphones mit GPS-Navigation. Mit der Akkuladung eines Smartphones lässt sich in der Regel nur über drei bis fünf Stunden navigieren. Das Aufladen im Gelände wird dann aber oft zum Problem – es sei denn, man hat ein Solarladegerät dabei.
Wer seinen Track später zum Nachwandern weitergeben möchte, sollte darauf achten, unplanmäßige Abstecher, etwa zum Austreten oder zur Wegsuche, nicht mit aufzuzeichnen. Tourenplanung Absolvierte und geplante Wandertouren können bequem auf dem PC zu Hause gespeichert und archiviert, sowie bei Bedarf immer wieder genutzt und mit anderen ausgetauscht werden. So lassen sich mit Hilfe der GPS-Daten auch ganz individuelle Wanderführer erstellen, die mit Texten und Fotos angereichert werden können. Um bei wachsender Anzahl den Überblick nicht zu verlieren, sollte man die Datensätze eindeutig beschriften. GPS-Tracks und -Routen können auch per E-Mail verschickt oder auf der eigenen Website zum Download angeboten werden.
Hier ist allerdings zu beachten, dass keine Urheberrechte verletzt werden. Unkritisch ist lediglich die Veröffentlichung von selbst mit dem GPS-Gerät erfassten Tracks, hier liegen die Urheberrechte beim Verfasser. Werden aber Wandertouren als Track auf der Karte gezeichnet, liegt nach derzeitiger Rechtsauffassung eine Entnahme von einzelnen Komponenten der kartographischen Grundlage (Datenbank) vor. Die Urheberrechte liegen demnach auch für den Track beim Kartenhersteller.
Für den Datenaustausch hat sich in der GPS-Welt das so genannte GPX-Format etabliert. Zudem existieren mehrere, oft kostenlose Softwareprogramme, mit denen einzelne Formate konvertiert werden können. Um Fotos mit Geokoordinaten zu versehen, eignet sich das freie Programm Geosetter. Als universelles Datenformat für GPS-Tracks hat sich das GPS Exchange Format (GPX) etabliert. Das von der Firma TopoGrafix entwickelte GPX-Format soll den Austausch von Geodaten zwischen verschiedenen Programmen erleichtern. Es ist lizenzfrei und darf von jedem ohne Kosten verwendet werden. GPX-Dateien bestehen aus Koordinaten und deren Beschreibung. Sie können Wegpunkte, Routen und Tracks enthalten. Hersteller wie Garmin reichern die GPX-Dateien zudem mit eigenen Erweiterungen an.
Daneben existiert das OVL-Format. Es wurde für Vektorzeichnungen über Rasterkarten kreiert und ist somit kein GPS-Format.

Zu unterscheiden sind zudem OVL-Dateien im binären und ASCII-Format. Nur letzteres lässt sich problemlos in das GPX-Format konvertieren.
Zum Konvertieren von GPS-Formaten gibt es eine Reihe von kostenfreien Programmen, etwa Route-Converter , GPS-Track-Analyse , GPX Editor oder Prune.
Experten sind überzeugt, dass die Nutzung und Entwicklung von Outdoor-GPS-Geräten erst am Anfang steht. Bislang nutzen lediglich etwa fünf Prozent aller Wanderer ein GPS-Gerät zur Orientierung unterwegs. Dies hat die 2010 vom Deutschen Wanderverband erstmals durchgeführte Grundlagenuntersuchung zum Wandermarkt in Deutschland ergeben. Es gibt zahlreiche Portale, auf denen Wanderer und Radfahrer ihre erhobenen Tracks für andere zum Download anbieten. Auch wir bieten metergenaue Tracks für die OSM-Karte kostenlos an. Sie müssen lediglich angemeldet sein.
Zu den etablierten Download-Seiten für GPS-Tracks zählen zum Beispiel:

* www.gpsies.com

* www.gps-tracks.com

* www.gps-tour.info

* www.tourfinder.net

Aber Vorsicht: Die Datenqualität der auf Internetportalen eingestellten Tracks kann stark schwanken. Man kann sich leider nicht blind darauf verlassen, das die Touren auch stimmen. Übrigens: Unsere Tracks sind nach bestem Wissen "metergenau" digitalisiert"

Momentan verlinken wir auf folgende Gastgeber an den Top-Trails-of-Germany: